Ja hoor, het is weer bijna zo ver. De dagen worden korter, de verwarming op kantoor staat weer net een tikkeltje te hoog en ergens in de wandelgangen valt het onheilspellende woord: Secret santa. Als officieuze spil van het kantoor – ja, ze noemen het misschien managementassistent of secretaresse, maar we weten allebei dat ik gewoon de boel draai – mag ik dit jaar weer de kersttrekking organiseren. En eerlijk is eerlijk: ik vind het geweldig, maar het brengt elk jaar dezelfde frustraties met zich mee.
Want handje in de eigen bos krullen: wie herkent het niet? Je trekt het briefje van een collega waar je eigenlijk amper mee spreekt, laat staan dat je weet of die van thee, boeken of sokken houdt. Of nog erger: iemand krijgt voor de derde keer op rij een pot handcrème waar de rillingen van over de rug lopen. Dit jaar doen we het anders. Geen paniekkoop op de valreep in het kruidvat tijdens de lunchpauze, maar een strak plan van aanpak.
Begin op tijd met de lootjes
Laten we wel wezen, december is al druk genoeg met deadlines die gehaald moeten worden voordat het jaar erop zit. Begin daarom op tijd met het trekken van de namen. Als je dit pas halverwege december doet, krijg je de gebakken peren. Tegen de tijd dat iedereen weet voor wie hij of zij moet kopen, vallen de eerste ziekentehuizen en verlofdagen alweer. Richtlijn van mij: start eind november, dan kan iedereen met een gerust hart shoppen.
Spreek een duidelijk budget af
Geld is altijd een teer punt op de werkvloer. De een geeft met liefde vijftig euro uit, de ander vindt een tientje al meer dan genoeg. Om scheve gezichten of ongemakkelijke situaties bij de koffieautomaat te voorkomen, prikken we vooraf een vast budget. Houd het schappelijk. Het gaat tenslotte om het gebaar en de gezelligheid tijdens onze jaarlijkse kerstborrel, niet om wie de duurste fles wijn kan meebrengen.
Voorkom dubbele cadeaus met een handig lijstje
Het grootste mysterie van secret santa: wat geef je in vredesnaam aan iemand die schijnbaar alles al heeft? Vroeger liep ik met kladbriefjes rond te vragen of iemand nog stiekem iets wist te vertellen. Tot ik besloot om het mezelf en al die lieve collega's een stuk makkelijker te maken. Tegenwoordig gebruiken we gewoon kerstlijst.be voor het hele team.
Het werkt simpel: iedereen vult online zijn of haar verlanglijstje in. Collega A zet er die specifieke koffiemok op, collega B verlangt stiekem naar dat ene kookboek. Als jij een naam trekt, neem je een kijkje op de lijst. Zo weet je zeker dat je goed zit. Nog een groot voordeel: je kunt cadeautjes reserveren. Zo voorkomen we dat piet uit boekhouding straks drie keer dezelfde sokken krijgt. Niemand ziet wie wat heeft gereserveerd, dus de verrassing blijft helemaal intact.
Maak er een gezellig moment van
Het uitpakken zelf is natuurlijk het hoogtepunt. Plan een vaste middag of de vrijdagmiddagborrel in voor de onthulling. Zorg voor wat lekkers – ik haal zelf altijd die goede speculaas van de bakker op de hoek – en laat iedereen om de beurt zijn cadeau geven. Geef er een korte toelichting bij waarom je dit voor die persoon hebt gekozen. Dat zorgt altijd voor gelach en breekt de ijs, zelfs met die norse collega van administratie.
Met een goede voorbereiding, duidelijke afspraken en een handig digitaal lijstje wordt secret santa op het werk ineens een feestje in plaats van een verplichte nummertje. Ik ben er dit jaar helemaal klaar voor. Nu jij nog!